O mangualdense José Luiz Costa Sousa, antigo Comandante-Geral da Polícia Civil da Missão das Nações Unidas em Timor-Leste, foi recebido esta quarta-feira pelo Primeiro-Ministro timorense, Kay Rala Xanana Gusmão.
Durante o encontro, José Luiz Costa Sousa e Xanana Gusmão recordaram os momentos vividos durante o complexo e desafiante processo de transição de Timor-Leste para a independência, um período marcante na história do país e no qual o antigo responsável português desempenhou funções de elevada responsabilidade ao serviço das Nações Unidas.
Natural de Mangualde, José Luiz Costa Sousa conta com um percurso profissional de exceção, marcado por décadas de serviço militar, policial e internacional. Licenciado em Ciências Militares pela Academia Militar, integrou as Tropas Paraquedistas entre 1969 e 1984, tendo cumprido várias comissões de serviço em Angola e Moçambique durante a Guerra do Ultramar.
Ao longo da sua carreira militar foi distinguido com diversas condecorações, entre as quais uma Cruz de Guerra de 2.ª Classe, a Medalha de Serviços Distintos e vários prémios de mérito atribuídos a militares que se destacaram em serviço.
Em 1984 ingressou nos quadros permanentes da Polícia de Segurança Pública (PSP), onde exerceu funções de elevada responsabilidade, incluindo Comandante Distrital da PSP de Viseu, Diretor do Serviço de Informática da PSP, Diretor de Ensino das Escolas Práticas e Superior da PSP e Comandante Distrital da PSP do Algarve.
Entre 1998 e 2000 desempenhou ainda as funções de Assessor Principal e Chefe da Segurança do então Presidente da República Portuguesa, Jorge Sampaio.
No plano internacional, destacou-se em várias missões das Nações Unidas, nomeadamente na ex-Jugoslávia e em Timor-Leste. Em 2000 e 2001 assumiu o cargo de Comissário e Comandante-Geral da Polícia Internacional da ONU em Timor-Leste, no âmbito da missão da Administração Transitória das Nações Unidas (UNTAET), desempenhando um papel relevante na construção das instituições de segurança do novo Estado.
A sua experiência internacional estendeu-se também à União Europeia, onde exerceu funções na Bósnia-Herzegovina como Oficial de Ligação da antiga União da Europa Ocidental (UEO) e, posteriormente, como Assessor Sénior e Chefe da Segurança da Missão de Polícia da União Europeia (EUPM), entre 2003 e 2012.
Ao longo da sua carreira recebeu diversas medalhas e distinções atribuídas pelas Nações Unidas e pela União Europeia, constituindo um dos mais destacados mangualdenses com carreira ao serviço da segurança internacional e da construção da paz.
O encontro com Xanana Gusmão representou um momento de reconhecimento do contributo prestado por José Luiz Costa Sousa durante um dos períodos mais importantes da história contemporânea de Timor-Leste.
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