A Guarda Principal Vanessa Morais, natural de Gandufe, no concelho de Mangualde, integra o contingente português de Proteção Civil destacado para a Venezuela, na sequência dos sismos que atingiram o país esta semana.

Com 45 anos, a militar representa a Unidade de Emergência de Proteção e Socorro (UEPS) da GNR, onde desempenha funções no Centro de Meios Aéreos (CMA) de Viseu, integrando as equipas helitransportadas. É ainda especialista em Busca e Resgate em Estruturas Colapsadas (BREC), sendo atualmente a única mulher da GNR com esta qualificação.

Esta não é a primeira missão humanitária internacional de Vanessa Morais. Em 2023, participou nas operações de busca e salvamento na Turquia, após o devastador sismo que atingiu aquele país. Pelo seu desempenho, foi distinguida com o Grau de Membro Honorário da Ordem do Mérito.

Para a missão na Venezuela, Portugal mobilizou uma Força Operacional Conjunta (FOCON), composta por 62 operacionais e seis cães de busca. O contingente reúne elementos da Autoridade Nacional de Emergência e Proteção Civil, da GNR, do INEM e do Regimento de Sapadores Bombeiros de Lisboa.

Segundo a Autoridade Nacional de Emergência e Proteção Civil, a missão tem como principal objetivo realizar operações de busca e salvamento em estruturas colapsadas, contribuindo para o esforço internacional de apoio às populações afetadas pelos sismos.

A força portuguesa chegou à Venezuela no sábado, 27 de junho, estando prevista uma permanência de cerca de dez dias.